Возникновение словосочетания «белый воротничок» приписывается американскому писателю Эптону Синклеру, который так образно называл клерков, администраторов и управленцев в 1930-е годы. Дело в том, что на протяжении многих десятилетий клерки в Европе и Америке почти всегда были одеты в белые рубашки с воротничком, причём наиболее распространены были съёмные воротнички, производившиеся в огромных количествах.