Родившийся во Львове писатель очень скупо делился сведениями о своей юности, не желая лишний раз напоминать о своем еврейском происхождении, и о мученической смерти родственников в годы Холокоста. Агнешка Гаевска скрупулезно воссоздала историю Лема в период немецкой оккупации Львова, обнаружив множество автобиографических тем, зашифрованных в его романах.