Книга американского историка Натана Меира о еврейской общине «матери городов русских» читается как научный бестселлер.  В 1863-м журналист ивритской газеты «ха-Мелиц» торжествовал: долгие годы ни один иудей не мог приехать в город, а теперь «по всем его районам и холмам можно найти многочисленных евреев». Но не все было столь благостно, о чем свидетельствуют архивные документы…