Врач-терапевт из Вюрцбурга Йозеф Шустер избран президентом Центрального совета евреев Германии, сменив на этом посту 64-летнего Дитера Грауманна. До войны дед Шустера (его предки проживали в Германии на протяжении 450 лет) владел земельными участками в баварском курортном городе Бад-Брюккенау, что и спасло ему жизнь в годы Холокоста.

После того, как его вместе с сыном депортировали в Бухенвальд, деду Йозефа удалось невозможное: взамен на отказ от роскошной недвижимости в Бад-Брюккенау нацисты освободили семью и разрешили ей бежать в Палестину. Йозеф Шустер родился в 1954 году уже в Израиле, но вскоре деду вернули немецкую недвижимость и семья вернулась в Баварию.

Центральный совет евреев Германии представляет интересы 108 еврейских общин, объединяющих свыше 100 тысяч членов. «Общины создают наш фундамент. И у него не должно быть трещин», — отметил Шустер.

По его словам, историю немецкого еврейства нельзя сводить только к годам национал-социализма. «Память о случившемся мы храним глубоко в сердце. Но жизнь евреев и еврейская культура формировали жизнь этой страны еще за сотни лет до Холокоста и существуют по сей день», — подчеркнул новый глава Центрального совета.

Президент Германии Йоахим Гаук и канцлер Ангела Меркель поздравили Шустера с избранием на высокий пост. Глава МИДа Франк-Вальтер Штайнмайер отметил, что Германия заново переживает расцвет еврейской жизни, однако антисемитизм до сих пор представляет угрозу для демократического сосуществования: «Противостоять ненависти к евреям как на улицах, так и в головах людей — это задача для всего общества, и мы готовы посвятить себя ей с полной отдачей».