В аргентинском городке Мозесвиль, что в 616 километрах к северу от Буэнос-Айреса, открылась отреставрированная синагога Бренера, построенная в 1909 году. В торжественной церемонии приняла участие президент Аргентины Кристина Киршнер. На восстановление храма, продолжавшееся около трех лет, правительство выделило $210 тысяч. Поселение Мозесвиль было основано в 1889 году евреями из России и других стран Восточной Европы, бежавшими в аргентинскую провинцию Санта-Фе от погромов и преследований.

Около 800 первых поселенцев были глубоко разочарованы: вместо обещанных им по договору ферм со скотом и сельскохозяйственным инвентарем они получили абсолютно заброшенную территорию. Вскоре среди новоприбывших вспыхнула эпидемия тифа, унесшая жизни 64 человек. Как ни парадоксально, два кладбища стали основой будущей коммуны, члены которой решили остаться, дабы не бросать могилы близких.

Тем временем по просьбе аргентинских властей, узнавших о плачевном положении  иммигрантов, поселенцев посетил доктор Вильгельм Левенталь из Румынии.  Потрясенный ужасными условиями, в которых жили переселенцы, Левенталь разработал долгосрочный план развития еврейских сельскохозяйственных поселений, который представил известному филантропу барону Морису де Гиршу. Проект предусматривал создание Еврейского колонизационного общества* и выделение каждой семье 50-100 гектаров земли. Барон одобрил план, увидев в нем возможность трудоустройства еврейских эмигрантов из России. С этого началась еврейская колонизация Аргентины. Первым поддержанным де Гиршем поселением стал Мозесвиль, изначально называвшийся «Кирьят-Моше» — в честь своего благодетеля, однако агент по продаже земельных участков перевел название на французский как «Moisesville», позднее оно было испанизировано и превратилось в Moises Ville. Поселение стало первой еврейской сельскохозяйственной колонией в Южной Америке.

Уже в 1891 году в городок прибыла вторая группа поселенцев из России, а вскоре российское правительство стало поддерживать колонизационный проект, надеясь избавиться с его помощью от как можно большего числа евреев. План, однако, так и не был реализован в полном объеме — из-за запрета аргентинского парламента продавать крупные земельные участки. От массовой организации еврейских сельскохозяйственных поселений пришлось отказаться, тем не менее поселенческая деятельность продолжалась, и к 1925 году еврейские колонии занимали 617 468 гектаров, а их население насчитывало 20 382 человека.

Через несколько десятилетий после основания колонии в Мозесвиле уже были все необходимые для еврейской жизни институты — школы, синагоги (из которых синагога Бренера была главной) и даже театр.

Однако последующая эпоха стала временем упадка, и в 1964 году всего 782 семьи еврейских фермеров обрабатывали собственные земли. Главным убийцей поселений стала притягательная сила города — многие евреи уехали в Санта-Фе, Розарио и Буэнос-Айрес. Из трех тысяч жителей современного Мозесвиля евреи составляют лишь небольшой процент.

«У нас в Мозесвиле четыре синагоги: одна закрыта, другая активно работает, третья заброшена и четвертая, Бренера, отреставрирована и вновь открывается, — говорит  местный политик Освальдо Ангелети в интервью газете La Capital. — К сожалению, то плачевное состояние, в котором синагога пребывала до реставрации, свидетельствует о значительном сокращении еврейского населения, которое сегодня составляет менее 10% трехтысячного Мозесвиля».

Ангелети надеется, что новая синагога, в которой появится музей еврейской колонизации, привлечет также и туристов.

Надежда Гутина, Jewish.ru

*По замыслу де Гирша, целью ЕКО должно было стать основание в Аргентине «нового отечества» для евреев-эмигрантов, которых предполагалось отвлечь «от их обычного занятия — торговли и, превратив в земледельцев, постепенно содействовать этим делу возрождения еврейского племени». С помощью ЕКО барон надеялся за 25 лет переселить в Аргентину около 3,25 млн русских евреев. После смерти де Гирша (1896 г.) характер деятельности Еврейского колонизационного общества расширился, было принято решение помогать, кроме Аргентины, еврейским колониям в Эрец Исраэль, а также содействовать развитию земледелия и ремесел среди евреев в России. С 1928-го до 1938 г. эмиграционное бюро Еврейского колонизационного общества действовало в Москве. В конце 1920-х гг. ЕКО расселило несколько тысяч еврейских семей в 50 новых поселениях, основанных на землях, выделенных советским правительством на юге Украины. 

В настоящее время Еврейское колонизационное общество помогает различным еврейским организациям Англии, Франции, Бельгии, Израиля, Аргентины и Бразилии, главным образом, в сфере образования и культуры.