Их называют «кочинские евреи», хотя эта экзотическая община состоит из двух групп, имеющих не только разное происхождение, но даже цвет кожи! Темнокожие иудеи (малабары) обосновались в Кочине с незапамятных времен, а белокожие (пардеши) — потомки эмигрантов из Испании и Португалии — начали селиться в богатом индийском порту только после изгнания евреев с Пиренейского полуострова.

Противостояние малабаров и пардешей приобрело характер настоящей распри — эта ожесточенная склока, длившаяся сотни лет, получила название «еврейского апартеида».