Одна из темных страниц истории России — голод 1891-92 годов. И как следствие —  гуманитарная помощь, собранная американским народом и отправленная в Россию пятью пароходами для голодающего населения. Выдающийся художник, академик Иван Айвазовский стал свидетелем встречи кораблей с долгожданным грузом, и создал два полотна на эту тему, которые вскоре были запрещены.