Когда я рассказываю друзьям о том, что через два года Израиль собирается посадить на Луне космический аппарат, собеседники вежливо, но скептически улыбаются: опять в тебе говорит израильская мания величия. Мол, это из серии легенд об Израиле, вроде широко растиражированной байки о выведенных здесь квадратных помидорах, которые никто из моих друзей-журналистов так никогда и не видел. Тем не менее в начале 2015 года к Луне отправится бело-голубой (во всех смыслах этого слова) космический аппарат. Причем, создается он, в значительной степени, на любительских началах.

А началось все в 2007 году, когда владельцы знаменитой Google объявили международный конкурс Google Lunar X-prize. По его условиям, надо посадить на Луне космический аппарат, сделать панорамные снимки, затем переместиться, как минимум, на 500 метров и еще раз сделать снимок лунной панорамы. И еще: государство не должно принимать участие в проекте.

Вызов приняли три молодых израильских инженера: Йонатан Вайнтрауб, Ярив Баша и Кфир Дамари, едва достигшие 25-летнего возраста. Так возникло некоммерческое товарищество Space IL. Для финансирования израильского полета на Луну был создан специальный фонд, аккумулирующий пожертвования от крупных компаний и частных лиц.

Этот проект — одновременно научный, технический и образовательный. В числе волонтеров — около 150 ребят в возрасте 13-18 лет. Школьники вместе с молодыми инженерами участвуют в решении сложных технических задач. Эти ребята, занимающиеся полетом на Луну в свое свободное время, — будущее израильской науки и технологии.  

На старт лунной гонки вышло около тридцати команд из разных стран. Но на сегодняшний день претендентов на главный приз в 30 миллионов долларов осталось всего пять. И среди них — израильский проект, который, по мнению экспертов, имеет наибольшие шансы на успех. Год назад состоялась официальная презентация. Президент страны Шимон Перес снял покрывало с макета космического аппарата, и взору присутствующих открылся бело-голубой ящик, шестиугольный в сечении, твердо стоящий на трех высоких «ногах» — опорах.

Я помню, как в Смитсоновском музее в Вашингтоне в свое время меня поразил простотой и хрупкостью лунный модуль «Аполлона». Вот и этот аппарат на трех тонких ножках, больше напоминающий титан для приготовления кипятка, произвел такое же впечатление. Между тем он вобрал в себя все самые современные достижения космической и компьютерной техники. Предполагаемый вес лунного аппарата — около 90 кг, а размер 80*80 сантиметров (в момент запуска). Перед посадкой откроются специальные упругие опоры, и тогда полная высота аппарата составит около 160 сантиметров. План полета такой: на орбиту Земли его выведет американская ракета «за компанию» с запуском какого-нибудь другого спутника, а уж оттуда корабль возьмет курс на Луну.

Авторы концепции нетривиально решили задачи перемещения аппарата по лунной поверхности. Все прочие проекты пошли по традиционному пути: луноход спускается на лунный грунт и на колесах перемещается на заданные полкилометра. Это требует сложной системы управления движением, учитывая время на прохождение сигналов от аппарата на Землю и обратно, да и препятствий на лунной поверхности немало.

Наши ребята поступили «по-еврейски». В условиях конкурса не оговорено, как надо преодолеть расстояние в 500 метров. Поэтому израильский аппарат не имеет колес. Вместо них — три амортизирующие ноги. Аппарат просто «перепрыгнет» на новое место, используя ракетную установку.

Прелесть этого конкурса в том, что он призывает молодежь дерзать. Президент Перес сказал полушутя: «Секрет науки заключается в дерзости и даже наглости ученых, а этого у нас в Израиле — в изобилии».

Помимо фотоаппаратуры, которая должна засвидетельствовать выполнение условий конкурса, на Луну доставят и символы. Как же без сувениров для лунатиков! Среди них — совсем легкий по весу и самый весомый по содержанию — ТАНАХ, записанный на… флешку! Так что желающим прочитать нашу святую книгу на Луне понадобится компьютер. Впрочем, авторы говорят: это для Него. Если Он захочет перечитать свое произведение, то найдет способ это сделать.

И еще на борту установят табличку, тоже с цитатой из ТАНАХа: «И да будут они светильниками на тверди небесной, чтобы освещать Землю», с автографом президента Шимона Переса. Ну и… да-да. Надо же удовлетворить тщеславие спонсоров! Имена людей, финансировавших осуществление проекта, тоже окажутся на Луне.

Сейчас собрана бОльшая часть требуемой суммы. Разработаны и защищены перед авторитетной комиссией экспертов общие чертежи. Теперь дело за изготовлением аппарата «в натуре». А там и до полета недолго…

И мы надеемся, что Израиль станет третьей после СССР и США страной, чей флаг окажется на Луне. Навечно!

Лев Малинский, NewsWe