В Бразилии отмечают столетие с момента начала массовой еврейской иммиграции в эту страну.  В честь знаменательной даты в Сан-Паулу при участии мэра города состоялась церемония закладки культурного центра и музея, посвященного еврейской общине крупнейшей страны Южной Америки. Центр (открытие которого ожидается в 2014 году) будет функционировать в комплексе зданий отреставрированной синагоги «Кеилат Исраэль», основанной в Сан-Паулу столетие назад выходцами из Бессарабии. «Бразилия встретила еврейских иммигрантов с распростертыми объятиями.

Здесь они смогли совершенно свободно исповедовать свою веру», — говорит раввин общины «Бейт-Яаков» Давид Вайтман. К числу наиболее интересных экспонатов будущего музея относятся еврейские амулеты, редкие рукописи, субботний светильник, изготовленный в XIX веке в Германии, сборник стихов об ужасах Инквизиции, напечатанный в 1630 году в Неаполе.

Отметим, что в начале прошлого века в стране жили всего 5-7 тысяч евреев, главным образом, сефардского происхождения.  Историки выделяют четыре волны еврейской эмиграции из Европы.  Первая, начавшаяся в 1904 году, была спровоцирована Кишиневским погромом.  Иммигранты, преимущественно из Южной Украины, Бессарабии и Румынии, приезжали в еврейские колонии в Бразилии и Аргентине, основанные бароном де Гиршем. Вторая волна состояла главным образом из немецких и австрийских евреев, покидавших Европу в преддверии Второй мировой.  Третью составили послевоенные беженцы, пережившие Холокост. «Бразилия помогла мне реализоваться. Да, попросту говоря, спасла мне жизнь. Уже полвека я повторяю: «Я бразилец. Теперь я бразилец», — признается выходец из Польши Самуэль Клейн, владелец крупнейшей в Бразилии сети магазинов электроники. С четвертой  волной прибыли венгерские евреи, покинувшие свои дома после Будапештского восстания 1956 года.

Около половины бразильских евреев (порядка 50 тыс.) живут в Сан-Паулу, где нашли приют многие беженцы из нацистской Германии. Клиника имени Альберта Эйнштейна, основанная в 1955 году еврейской общиной Сан-Паулу, — одна из лучших не только в Бразилии, но и в мире. Потомку еврейских иммигрантов Педро Херцу принадлежит одна из крупнейших сетей книжных магазинов в стране — Livraria Cultura.  Родившийся в Гамбурге Хайнц Кон говорит, что Сан-Паулу всегда привлекал тем, что город находился под влиянием европейской культуры. Да и климат тут более «европейский» по сравнению с жарким Рио-де-Жанейро.

Среди евреев Сан-Паулу преобладают сегодня представители средних и высших слоев общества.  Когда-то в этом городе действовали 27 еврейских общин, десятки еврейских организаций, работало 13 школ, несколько библиотек, выходили шесть еврейских периодических изданий; и это не считая ежедневной передачи на радио и еженедельной программы по местному ТВ. Когда-то, потому что сегодня главный бич бразильского еврейства — ассимиляция, уровень межнациональных браков достигает 60%. Стоит ли удивляться, что за п  оследние 40 лет численность общины снизилась более чем на треть. Не юбилейная статистика, однако…

Борис Керцман