Синагога Мертир-Тидвил сегодня

...и в 1904 году

Здание старейшей синагоги Уэльса выставлено на продажу за скромную сумму $375000. Синагога в городке Мертир-Тидвил, построенная в 1875 году, не используется по  назначению около сорока лет, в 1983-м здесь был открыт христианский общинный центр, потом размещался тренажерный зал, а в последние десять лет дом в редком для Уэльса готическом стиле и вовсе пустует.

Первые евреи поселились в Уэльсе в XIII веке, многие из них были придворными финансистами короля Эдуарда I.  Что не помешало монарху в 1290 году изгнать иудеев из своих владений, не заплатив кредиторам и присвоив все их движимое и недвижимое имущество. Запрет Эдуарда на пребывание евреев в стране был отменен Оливером Кромвелем лишь в 1656 году — вождь Английской революции надеялся оживить экономику, подорванную гражданской войной.   

Евреи заново открывают для себя Уэльс с началом промышленной революции — первая община возникает в городе Суонси, а в 1848 году она появляется и в Мертир-Тидвиле — крупнейшем в то время городе Уэльса, известном своими многочисленными металлургическими заводами.  Производимые здесь железнодорожные рельсы экспортировались по всему миру. 

В 1875-м на Bryntirion Road было освящено здание, которое называют одной из наиболее значительных синагог в Великобритании с архитектурной точки зрения. Четырехэтажное строение с двумя башенками на переднем плане увенчано каменными шпилями. Каменная лестница с двух сторон поднимается к готической входной двери. Здание выделяется остроконечными арочными окнами и фронтоном, украшенным валлийским драконом, присутствующим на флаге Уэльса. 

На главной улице города, нач. XX века 

Благоденствие города (в 1891 году здесь жили более ста тысяч человек) и его еврейской общины продолжалось недолго.  К концу XIX века металлургическая промышленность в Уэльсе приходит в упадок, а инженеры и квалифицированные рабочие эмигрируют в разные страны. Одним из них был уроженец Мертир-Тидвила Джон Юз, который отправляется в Екатеринославскую губернию, где строит металлургический завод и рабочий поселок, вскоре получивший название Юзовка — сегодня это Донецк.

Мертир-Тидвил тем временем превращается в депрессивный городок, в 1930-х здесь окончательно закрывается большинство угольных шахт и заводов, безработица среди мужчин достигает 80%.

Евреи пытались было воссоздать общину в 1955 году, но когда стало невозможно даже собрать миньян, судьба синагоги была предрешена.  Здание будет превращено в жилой дом на девять квартир.  В объявлении о продаже недвижимости в центре города бывший молельный зал назван рецепцией…

Похоже, та же судьба ждет и другие синагоги Уэльса, где осталось чуть более двух тысяч евреев. В столице региона — Кардиффе — сегодня менее 500 членов общины по сравнению с 5500 в 1960-е годы. В Ньюпорте, с его синагогой 1859 года, насчитывается …шесть евреев. Все, что остается, — это внести исторические здания в реестр национальных памятников, как это произошло с синагогой Мертир-Тидвила, и гордиться известными евреями — уроженцами Уэльса, например, бывшим лидером Консервативной партии, сыном кантора Майклом Говардом или владельцем Sequoia Capital, легендарным  инвестором Майклом Морицем.     

Максим Суханов