Шейх Нахьян бин Мубарак выступает на Всемирном саммите толерантности в Дубае 

Евреи, работающие в Дубае в сфере финансов, юриспруденции, энергетики и алмазного  бизнеса, три года назад арендовали виллу для богослужений в тихом жилом районе. В здании без вывески есть зал для молитв, кошерная кухня и несколько спален для гостей и членов общины, не пользующихся транспортом в субботу.

«Я начал работать в Дубае 30 лет назад, — говорит Эли Эпштейн из Нью-Йорка, который помог найти помещение для синагоги и пожертвовал свиток Торы. — Тогда мне советовали не называть свою фамилию, поскольку она звучит слишком по-еврейски». Легализация синагоги отражает потепление в отношениях Израиля с правительствами стран Залива. Лидеры ОАЭ и Саудовской Аравии считают сегодня Иран большей угрозой, чем еврейское государство, что сломало старое табу на контакты с Израилем.

В октябре премьер-министр Биньямин Нетаниягу посетил Оман, а два других члена правительства Израиля — ОАЭ.

Эмираты стремятся создать новый имидж — недавно был назначен министр толерантности — шейх Нахьян бин Мубарак, организовавший Всемирный саммит толерантности для 1200 мусульман, христиан, индуистов и евреев со всего мира. «Плюрализм должен стать позитивной и творческой силой для развития и стабильности», — подчеркнул министр.

Панорама Дубаи

Прихожане синагоги долгое время скрывали ее местоположение, а некоторые и сейчас возражают против освещения ее деятельности. Общественное мнение в ОАЭ настроено пропалестински, и для многих потепление отношений с Израилем выглядит предательством. Кроме того, в Дубае не забыли, что восемь лет назад агенты Моссада ликвидировали лидера ХАМАСа в местном отеле. Но подхваченный властями ОАЭ тренд на толерантность подтолкнул членов еврейской общины к большей открытости.

«Я бы предпочел не жить как марран, — говорит юрист родом из Йоханнесбурга Росс Крил, намекая на соплеменников, тайно соблюдавших еврейские обряды в христианской  Испании. — Правительство хочет, чтобы мы чувствовали себя здесь комфортно, молились и занимались бизнесом». В субботу и еврейские праздники прихожане — как правило, несколько десятков из 150  членов общины, а также гости, собираются на вилле, где из окна можно увидеть минарет соседней мечети.

Хотя у общины нет постоянного раввина, некоторые равы время от времени посещают город. Когда чтение еженедельной главы Торы завершается, хазан произносит традиционное благословение на местный лад: «Благословляй и защищай, охраняй и помогай, возвышай, увеличь и возвысь президента ОАЭ — шейха Халифа бин Зайеда и его заместителя, правителя Дубая — шейха Мохаммеда бин Рашида и всех правителей других эмиратов». После ортодоксальной службы прихожане произносят киддуш над вином и садятся за трапезу из салатов, запеченного лосося и вегетарианского чолнта —  кошерного мяса в Дубае нет.

Синагогу поддерживают правительство Дубая, председатель правления Emaar Properties Мохамед Алаббар (построивший 163-этажную башню Бурдж-Халифа), а также Центр Симона Визенталя.

Председатель правления Emaar Properties, один из спонсоров синагоги Мохамед Алаббар

Пожертвовав три года назад свиток Торы, Эпштейн заказал бархатный футляр с арабской надписью, вышитой золотом, и посвятил его Алаббару, которого он знает по совместному бизнесу с 1990-х годов. «В течение десятилетий в арабском мире избегали всего еврейского, и явные признаки еврейства были под запретом, — говорит Ганем Нусейбе из Cornerstone Global Associates Ltd. — Но новое поколение арабов и евреев более позитивно воспринимают друг друга».

Джонатан Ферцигер, Ализа Оденхеймер, Bloomberg.com