Будущий член айнзацкоманды Оберлендер родился 15 февраля 1924 года в селе Молочанск Запорожской области в семье немецкого происхождения. В 1941-м Гельмут пошел добровольцем в Waffen-SS, впоследствии служил в Айнзацгруппе D, принимал участие в уничтожении цыган и евреев на оккупированной территории.